是夜,太后的重华殿迎来一位不之客。
太后正在为宋家姑侄考学的事烦心。宋家大老爷中年得幼女,幼女宋清影至今未嫁,此次与宋家花字辈的小辈宋花茗一同入汴梁考学。
太后向来宠爱宋清影,有求必应。宋清影扬言要以女学士榜之名做嫁妆,太后便年年将宋清影接至宫中备考半年,只可惜,宋清影从十二岁考学考到二十岁,至今未能夺过榜之名。
宋清影一日考不到头名,便一日不嫁人,年纪渐长,今年二十一尚待嫁闺中,太后为她的婚事操碎心,急得团团转,这才有了白日里威逼梁厚一幕。
太后愁得很,听见内侍跪倒在门边的声音“陛下。”
太后一愣,起身看去。灯影下,皇帝慢步踏入殿中,背着光的面容神情模糊,声音阴沉“母后。”
太后心头咯噔,以为宋家又做了什么事惹得朝堂不宁,问“皇儿怎么来了?”
“听说今日梁爱卿来过重华殿。”皇帝走至跟前。
原来是为这个,太后松口气笑道“哀家请他来品茶。”
“是品茶还是品毒?”
太后没当回事“品毒又如何,此人冥顽不灵,整日打着忠君的幌子惹皇儿你不快,哀家早就想教训他了。”
“母后!”
皇帝声音陡然凌厉,太后怔住,眼帘中皇帝一张脸阴鸷冷然,浑身上下散着杀意,他开口道“他是朕的臣子,即便要杀他,也该由朕来杀,何时轮到母后做主毒杀他?”
太后后背涔出冷汗,嘴里喃喃道“哀家也是为你好,他知道得太多,本就不该留。”
“母后知道的事并不比梁厚少,可母后从来没说过,为了朕好,要去自缢。”皇帝勾唇蔑笑,道“梁厚不像母后,他从未拿当年的事威胁过朕,要这要那,既要权势又要家族荣耀。”
太后恼怒成羞,拍桌而起“孽子!”
皇帝“解药。”
太后不肯给。
皇帝摩挲玉扳指,冷如寒冰的声音缓缓道“毒药是宋家特制,非宋家的解药不能解,母后给梁厚下的毒,朕已让宋家两位姑娘服下。”
太后大惊失色“你怎能下此狠手!”
皇帝道“儿子的这点狠心哪能同母后比?当年卿卿出宫时,母后暗中派人前去追杀,一个八岁的孩子,母后竟能下此毒手?”
太后脸色惨白“原来你知道。”
皇帝浅笑“母后该庆幸,朕现及时,命人拦下了那批刺客,否则当年宋家死的就不止是几个嫡孙,而是整个宋氏一族。”
太后惊愣“是你,是你杀了那几个孩子!”
皇帝轻描淡写“又不是朕的孩子,杀就杀了。”
太后颤抖,半天说不出话。
皇帝往外而去,淡淡丢下一句“母后早些将药送去梁府,朕也好早些放人,耽误了时间,抬回重华殿的只会是两具尸体。”
良久。
殿内已不见皇帝身影。
太后鬓被汗湿透,久久方才回过神,唤来大宫女“取出锁屉里的小瓷瓶,取一颗药丸送去梁府,你亲自去,替哀家向梁厚赔礼。”
药送进梁府,梁厚收下药,没有为难太后的宫女,梁府与宫里相安无事,一夜风平浪静。
两日后,女学士考学正式开科。
开科决选从早上辰时一刻至黄昏酉时三刻,持续两日,第一日考旧学,第二日考新学。因今年多加了天文与算学的缘故,多数人出了考场皆是摇头叹气。
郑大老爷等在考场外,蒙了面戴了男子所用的帷帽,遮得严严实实,旁人皆用异样的眼神打量他。
鬓鸦同郑府婢子躲在轿子后面谈笑,感慨郑大老爷不容易,因着怕被人认出来泄露令窈的行踪,所以才打扮得跟贼一样。
今年考学的闺秀三三两两从考场出来,人都快走完了,令窈还没出来。
郑大老爷守在大门边,望眼欲穿,脖子都快折断,总算看见令窈的身影。
郑大老爷察言观色,见令窈脚步虚浮,面露沮丧,遂心头一咯噔,小心翼翼试探“卿卿,考得怎么样?”
令窈摆手,垂头丧气“别说了。”
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