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第40章 琉球使者朝贡（第3页）

昨日是这个月的最后一天，刘启因为熬夜，此刻仍昏昏欲睡。

实际上，皇宫内庆祝新月节的庆典略显沉闷，与宫外热闹的节日氛围形成鲜明对比。尽管妃嫔、王子和孙子们皆盛装打扮，但仪式似乎掩盖了节日的真正意义。

然而，今天更为重要。

在这个时代，月初的第一天甚至比上元节还要来得重要，因为这是拜月节。对皇室而言，月初的第一天是一个不容忽视的大节日。

皇帝将在凤天殿接受朝臣的问候，随后将在金桢殿为大臣们举办宴会。不仅首都五品以下的官员会被邀请，连远方的蛮族使者也将出席。

例如，来自朝鲜、琉球、爪哇、苏门答腊、柬埔寨和西藏的使者。

“殿下，您的长尾巴，您的仆人在这里为您擦洗干净！”

刘启打着哈欠，身边的太监邱秀用深沉的声音提醒他。不仅他的尾巴又长又粗，连他的声音也异常洪亮。

“起来吧！”刘启随意地挥了挥手，登上仆人抬着的轿子，然后用手指指向纪伯恩。

皇室的马车缓缓行驶起来，纪伯恩鞠躬致意，一边跟随轿子行走。“殿下，您有何指示？”

刘启半开玩笑地说：“小纪，我听说你要步入婚姻的殿堂了！”他继续笑意盈盈地补充道，“而且你的未婚夫竟然是我的叔叔的儿子，论辈分，他甚至是我的姐夫！”

令人意外的是，纪伯恩竟然羞得脸颊泛红。

刘启仍旧调侃：“那我的表妹如何，是不是很漂亮？”

纪伯恩的羞涩变成了尴尬的红色。

他四下张望了一番，提高了声音：“殿下，我怎敢欺骗您。我的未婚妻……是……”他稍作停顿，听着邱秀在队伍中跟随前行，然后又放大声音，“她是邱秀的长女！”

“最大的酒桶？”刘启目光转向邱秀，脑海中浮现出钟家女儿的模样。

突然间，刘启对纪伯恩生出了一丝同情。

“尽管我未曾谋面那位表妹，但听闻她如同孙子般被养育成长！”刘启续道，“她据说还擅长射箭！”

“远远不止这些！”纪伯恩抱怨道，“你不知道，她掌握了我们家的武艺，能够轻而易举地应对多个对手！”他贴近刘启，低声补充，“我听说毛大将军对她赞不绝口。”

毛祖，刘启的母舅钟毛，正是即将成为纪伯恩岳父的钟家女孩的兄长。她是钟生的女儿，钟毛的妹妹，同时也是钟毛的直系侄女。

“我母舅是如何评价她的？”刘启好奇地询问。

“毛大将军曾言，若是这个女孩为女儿身，钟家将失去一位杰出的名将。”纪伯恩叹了口气，尾巴轻轻摇曳。

“哈哈！”刘启在轿子中开怀大笑，“这是你自找的麻烦！我听说你，纪伯恩，是首都风流才子中的佼佼者，秦淮河上的常客！”

“这次你可要小心了。如果我那表妹得知你的所作所为，她可能会用大棍子教训你！”

纪伯恩一脸苦笑，心中充满了难以言说的尴尬和麻烦。

自从与钟家订婚以来，他那无忧无虑的生活便一去不复返。他曾与一众贵族子弟漫步街头，畅饮豪掷，尽情狂欢。但现在，订婚的身份让他不得不收敛行为，严谨行事。

若他所订婚的是寻常人家的女儿，或许这一切都不是问题，但关键在于她钟家的血脉，这是一个声名显赫、权势滔天的家族。

钟家不仅仅是普通的家庭；他们的历史远比纪家悠久，是皇族中最有影响力的旁系分支之一。而且，钟家的家长毛祖性格火爆。

如果在婚礼上他对钟家的女儿有所怠慢，那他将不必担心其他人；毛祖绝不会轻易放过他。

毛祖负责皇宫的秘书处，是纪伯恩的直接上司。想到这些，纪伯恩不禁背后冷汗淋漓。

太子仪仗队缓缓停下，停在了金桢殿前，刘启缓缓从轿子中走了出来。

踏入大殿之后，大厅内的族长便唤他，“孙子，速速过来！”

刘启走向大厅，那里已经摆放好了宴请大臣的桌椅。正如所有传统的皇家宴会一样，采用的自然是分餐制。靠近内室，族长和刘盈的宝座之下都摆放着装饰精美的华丽方漆桌子。

然而，在更远的地方，餐具的精致程度逐渐降低，参加宴会的部长们甚至没有椅子可坐，仅能就坐在简陋的凳子上。

传闻中，族长登基之际，曾在空旷之地摆放了几把凳子供部长们乘坐，这一举动象征着家族统治的正式开始。

当刘启步入大厅时，他留意到在族长宝座的上方，几位身穿大汉官袍的女子正虔诚地跪着。

见到刘启，那位女子立即鞠躬行礼，并用中文向他问候，“微臣太济，向大汉帝国皇太子陛下问安，愿陛下万岁，万岁，万万岁！”

刘启立刻认出了她；太济是琉球国统治者的长兄，琉球是汉朝的附属国。在高祖皇帝登基后的第四个月，他便派遣这位皇兄作为使者前往汉朝进行朝贡。

此刻，琉球国完全效仿汉朝的各式制度，无论是他们的统治者还是普通臣民，都将汉朝视为自己的父母和兄长之国。正是由于他们的忠诚与孝顺，使得琉球相较于其他附属国，更得高祖皇帝的宠爱与重视。

“起身吧，使者！”刘启伸出手，脸上洋溢着真诚的微笑，“你远道而来，特地前来拜年致敬。无需如此拘谨，繁文缛节！”

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