江彬在座下与正德皇帝对望一眼。领头的是翰林院。杨慎不就在翰林院?可他不过修撰,背后藏的是谁,再明了不过。杨首辅丁忧,三年后,终是要回来的。江彬已能预见,在正德皇帝百年后,那国史、实录上将对这应州之战如何记述。
一种深深的无力感,随着那缭绕的香气疯长着盘踞心头。捷报而归的喜悦,为这剑拔弩张的僵持冲得了无痕迹。
正德皇帝手一挥,令言官们退下,太和殿霎时安静下来,仿佛个巨大的棺椁,包裹着无处宣泄的苦闷。
短暂的静默后,正德皇帝于御座上举杯,声音洪亮地谢过各位应州之战中出生入死的武官。武官们也齐齐起身回敬,端起酒杯,一饮而尽。那一杯酒,烧在喉头,灼在心头。落座后,正德皇帝动了动手指,丝竹舞姬玉盘珍馐眼花缭乱地占据了视野。
这歌舞升平觥筹交错的欢悦,却无法驱散得胜而归的武官们面上难掩沮丧,在座的文官们唯唯诺诺地各自吃着案头的菜,偶尔为了打破尴尬互相敬一敬酒。酒过三巡,这场声势浩大的夜宴便草草散了。
江彬与张永扶着酒劲上来的正德皇帝回豹房,转回来,王勋正在殿外等他。“明日一早便回去,怕你顾不上,先行辞别。”
明日一早,江彬要伺候正德皇帝,又要处理好些个军务,怕是赶不及送他。对于王勋的婆妈的体贴,感激的同时,更多了一份愧疚。
王勋又与江彬扯了会儿无关痛痒的话,随后道:“今日之事,莫放在心上。”
江彬愣了愣,随即笑道:“这话,该我说的。”
王勋望着他笑而不语,片刻后,将腰间的平安符解下来交到他手中:“保重。”
即使千钧一发之际仍是嬉皮笑脸的,如今这般凝重,倒教江彬不习惯了。两人都清楚,依如今的形势,江彬无异于又踏入了另一处朝不保夕的险境。这战场并无硝烟,却更危机四伏、险象环生。须如履薄冰、步步为营,方能保得周全。
西出阳关无故人。
江彬提着宫灯,独自回到豹房。汗水已被风干,人更为清醒,望着天空那些个忽明忽暗的星星,想到离京前,也曾这么看过。若不是腹部那一道伤口仍隐隐作痛,当真要以为,那一场一雪前耻的酣畅淋漓,不过是南柯一梦。
喝酒上脸的正德皇帝在刚灌下一碗醒酒汤,见了江彬回来,指着自己愁眉苦脸道:“嘴发苦。”
江彬无奈,去寻了几颗晚宴上吃的杨梅回来。浸了会儿盐水盛出来装盘,正德皇帝张嘴等着他喂,江彬喂了,他却又含在嘴里道:“我匀你半颗。”
往日,该是充耳不闻地转身便走的,今日不知怎么的,头脑一热,当真就俯身含住了。将醒未醒的正德皇帝霎时懵了,睁开眼却对不准焦距,只摸到个毛茸茸的脑袋。还是一旁侍候的张永反应快,立刻带着一群面红耳赤的的侍女退到了门外。
合上门,屋里只剩了两人纠缠在一处的呼吸声。
灯火一曳,一颗杨梅不知何时已滚落到了地上……
☆、钓鱼台
四片唇贴到一处,纠缠片刻,江彬方拉开段距离,一双眼定在错愕的正德皇帝面上,伸了手,抚他鬓角。
甘泉被水轮送到屋顶,沿檐流下,宛若水帘。风轮摇转,将夹着兰花香的凉风送入室内,心却热得无法自持。
正德皇帝伸手就要去扯江彬的衣带,却被他反制住,拉着就往外跑。
外头张永已做好听春宫的准备,却不料门一开,人一闪,再回神时两人已手拉手跑远了。张永也吃不准这对是要玩什么把戏,忙叫门外守着的锦衣卫跟上。几人七拐八弯地追了会儿,却见两人停在了太液池边。
宫灯几盏,引得飞蛾扑火,脚步声惊醒了池中鱼儿,尾一甩,一圈涟漪,碎了一池月色。
江彬停下步子,瞥了眼匆匆赶来的锦衣卫道:“都回去!”
陆青看着江彬侧脸,江彬的目光却只落在正德皇帝身上。方升任副使的汤禾用手肘戳了戳没有动作的陆青,带领一干锦衣卫告退。
陆青尤不放心,走几步便停了步子道:“你们先走。”自己则隐到暗处守着。汤禾叹一口气,走过去蹲在他身旁。陆青看他一眼,忽就想起青梅略带羞涩的笑颜。
“听说,指挥使要给你说门亲事……”
汤禾扭过头,定定看着陆青冠上垂下的红缨,许久后方“嗯”了声。如期而至的疼痛,牵扯出战场上奔波数日的疲倦,将陆青压得抬不起头来,只能勉强别过脸道一声“恭喜”,汤禾却没有回话,目光移到腰间的绣春刀上。刀柄系着一条墨绿的穗子,穗子上头系一对翡翠环,内侧各刻了一行字。汤禾摩挲着细微的凹凸,心中随之默念。
陆青却误会汤禾这番沉默是因想着青梅,掐自己一把,让自己止了这痴心妄想。
这边,江彬一伸手,解下今日宴上正德皇帝赐的玉带搁到地上,又摸上颈侧系带轻轻一抽,再解了腋下系带。新赐的红色莽服便这般蜕了下来。正德皇帝瞠目结舌地看着江彬一眨眼功夫便脱得只剩中衣中裤与一双皁皮靴。正德皇帝口干舌燥地动了动喉结,终于盼到江彬在月色下露出上身长短不一或浅或深的疤痕,结实匀称的线条,在腰腹部收得恰到好处,江彬除了靴子,将薄裤裤管卷到小腿处。
“皇上可会泅水?”
正德皇帝嘴角一抽:“等伤好了再比过不迟……”
江彬活动了一下筋骨,“噗通”一声跃入水中,片刻后浮上来,瞅着岸上的正德皇帝。方才的冲力令江彬的发被打散几许,贴在湿漉漉的脸上,眼一挑,便教人心猿意马。正德皇帝也顾不上别的,三俩下脱了团龙圆领袍,伸展了一下四肢也跟着跳,耳边炸开一片水声,夏虫的鸣叫霎时间被隔绝在了外头,耳边余咕噜噜的水泡声。
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