及至掌灯时分,张家二太太匆匆从外头赶来,且一问了外头守着的丫鬟,就径直往东厢房而来。
“淑娴。”张家二太太抿了抿嘴,面上除了紧张不安外,还隐隐有些急躁,“刚知晓淑娴你和姑爷来了,如今时间也不早了,不如先在家里头歇下罢。姑爷可以住在前院客房里,淑娴你……我也知晓你定然放心不下琮儿,可你能不能去陪陪老太太?”
“老太太如何了?”那拉淑娴惊道。
“昨个儿大嫂刚动时,原不敢让她知晓,可大嫂的日子原就在这几日里,等明了老太太一问,事儿就漏了出来。老太太甚么都要亲自过来瞧瞧,亏得老太爷在家,这才强命她在院子里歇着,又让我和三弟妹去守着。可老太太身子骨原就不怎么硬朗,又因着大嫂这事儿心神不宁的,这一整日下来竟是滴米未进。”张家二太太急得额间直冒汗,又瞧了铃铛一眼,劝道,“你俩索性都去老太太院子里歇着罢,正院这里头,我和三弟妹守着,可好?”
其实,以张家之能,并不缺使唤的人手。况且,这生孩子主要还是得靠产房里的产妇和稳婆,外头的丫鬟婆子除了烧水换送之外,也没甚么活计了。就算所有的主子都留在正院子里,也派不上任何用处。这也是为何张家老太爷索性依着素日里的作风,领着三个哥儿在书房里读书的缘故,左右他们在这儿也是添乱。
“我不去!我要留下来陪着娘!”
然而,张家二太太这话劝得了别人却劝不了铃铛。只见铃铛狠狠的抹了一把眼泪,站起身来瞧着那拉淑娴:“姑姑,您去瞧瞧祖母罢,我知晓祖母担心我娘和娘肚子里的弟弟妹妹,可我实在是离不开这里,求姑姑帮我和爹娘尽孝。”
“浑甚么?”那拉淑娴嗔怪的点了一下铃铛的额头,略一迟疑,还是微微摇了摇头,“这样罢,铃铛你先在这儿歇一会儿,让姑姑跟你二婶会儿话。”着,便向张家二太太使了个眼色,俩人走到了厢房旁边的间里话。
那拉淑娴先问了情况,得知张家大太太动时并无异常,且日子也完全对得上来后,略松了一口气。又问了之后的事宜,张家二太太皆没有任何隐瞒的都告知了,只是因着张家老太太的缘故,她和张家三太太从今个儿大清早就守在福瑞斋那边,正院子里头的情形反而知晓得不大清楚。
“我到时不过才晌午过后,老太爷一见着我就大嫂情况不大好,可那会儿……又是怎么知晓的?”那拉淑娴迟疑再三,还是问出了最初心底里的疑惑。
这生孩子自有顺利和不顺利的,若是顺利的话,一两个时辰就将孩子平平安安的生了下来,若是不顺利,过个一一夜倒也不是完全没樱远的不,就张家大太太生铃铛时,不就是耗费了极多的心力。
“在淑娴你面前也没甚么好隐瞒的,他们是昨个儿夜里动的,事实上根本不是。”张家二太太眉头紧锁,忽的长叹了一口气,“其实,从前个儿傍晚时分开始,大嫂就已经动了。只是那会儿,仅仅是阵痛,羊水没破。可到了昨个儿夜里,羊水也破了,大嫂疼得都完全没感觉了,偏偏孩子就是出不来。还迎…”
那拉淑娴快的算了算,若是前个儿傍晚就动的话,到如今已经过去了整整两两夜了!虽难产素来磨人,可过去这般久的时间,怕是大人孩子都要不好了。又见张家二太太一副欲言又止的模样,那拉淑娴当下就急了:“都这会儿了,二嫂还瞒着我作甚?真不拿我当自家人了?”
“浑甚么?我何时不拿你当自家人了?”张家二太太冤枉死了,咬了咬牙道,“今个儿早间,稳婆出来过一趟,是孩子露出了一只胳膊,结果又给塞回去了。”
这话一出,那拉淑娴彻底白了脸。
正常情况下,孩子先出来的定然是头,之后才是身子。若是生了胎位不正的情况,孩子先出来了脚也是有的。而先出来一只胳膊,却是横产了,这是最最可怕的一种情况,哪怕将胳膊塞回去,这孩子能正回来吗?事情生在今个儿早间,而如今都已经到了掌灯时分了!
“淑娴,你去不去老太太那儿?”张家二太太见那拉淑娴一直沉默不语,当下也急了,“先前大嫂阵痛时,我没告诉三弟妹,让她去哄着老太太。三弟妹素来实诚,这才没引起老太太的怀疑。可瞒到今个儿早间就已经是极限了,老太太折腾了一日,你不去瞧瞧?”
“瞧了也没用。”那拉淑娴从间望出去,因着角度的关系只依稀看得到产房外头的抄手游廊,可就算看得不真切,她也知晓张家大老爷一直守在产房门口,“老太太是担心大嫂,大哥和铃铛也是。如今只有大嫂赶紧生下孩子,一旦母子平安,所有人都会好好的。”
“这个我当然知晓!”
“二嫂您先回去罢,我陪铃铛守在这里。”隐隐的,那拉淑娴有一种不祥的预感,总觉得张家大太太可能熬不过去了。真要是如此,她就更不能离开了。
“罢了罢了,我不过你!”张家二太太转身欲走,忽的又停下脚步回看了她一眼,叮嘱道,“要是这儿有甚么新情况,记得立刻使人去支会一声。旁的事儿,你尽管吩咐那些丫鬟婆子,她们不敢不听你的。”
张家二太太终究还是走了,因着长嫂生死不知,三弟妹又是这么个德行,她需要做的事情太多太多了。
而那拉淑娴则唤了葡萄进来,吩咐了两句话,打她去前院寻贾赦,自个儿则再度回到了东厢房里,陪着铃铛。不得不,在看到那拉淑娴进来的那一刻,铃铛实实在在的松了一口气,虽她明白如今多个人少个人根本就没有太大的意义,可她总觉得有那拉淑娴陪着她,安心太多了。
贾赦那头倒是无妨,草草的用过了晚膳,又跟十二培养了一下父子情,他就痛快的放十二随奶娘回了后宅。至于张家这头的事儿,贾赦半点儿都没打听,左右等明个儿见着了那拉淑娴后,一切自会分明。
然而,并没有等到次日一早,张家大太太就出事了。
……
……
张家大太太本人比任何人都清楚这一次她是在劫难逃了,可她并不后悔,只是担心肚子里的孩子,以及在外头哭泣的铃铛。因此,在确定自己活不了后,她咬着牙根儿命令陪了她半生的奶娘动用最后的手段。
每个世家里,总有一两样秘方,除却无害的调养身子的方子外,更多的却是有舍有得。
“还等甚么?用罢!我要孩子!”
奶娘含着泪将一早就已准备好的汤药灌进了这个自喝她的奶长大的孩子。是啊,甭管张家大太太多大了,在她的心目中,终究还是那个刚出生就被放在她怀里的孩子。可就是这个孩子,要用自己的性命去换另一个更羸弱的生命。
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