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31 第 31 章（第2页）

伊丽莎白微微笑：“我不知道。你听完看喜不喜欢。”

汤米取出烟盒，拿出一支烟，咬在嘴里：“你说。”

汤米从来不会在她面前吸烟。

伊丽莎白看着汤米咬着没点燃的香烟，心里对于自己的决定多了几分信心。

“先，”她退开一步，拉开和汤米的距离，“我要先说明一点——我对你没有爱慕的感情。有好感，或许还有喜欢，但这份喜欢没有上升到爱。”

伊丽莎白实话实说，不管这些实话会不会伤害到汤米。

“我知道。”汤米冷静接受了这个事实。伊丽莎白当然不爱他，她处处用社交规则、用礼仪把自己推开，时时保持和自己的距离，这不是爱一个人的表现。对此，他早有心理准备。

她爱也好，不爱也罢，她逃不出他的手掌心。

伊丽莎白：“虽然我不爱你，但是，我相信你的确爱我。所以，我愿意和你试着交往一段时间。如果在交往过程中，我们彼此都认为对方很合适，那么，我们可以继续展。

“但是，如果我们当中任何一方认为不合适，交往随时终止，我们退回原来的相处模式，只是你不能再对我有任何优待，我也不会再接受你的任何帮助，我们就只是熟悉的陌生人，将来你我各自婚嫁，互不相干。你可以接受吗？”

汤米努力消化伊丽莎白的提议，“如果我不能接受？”

伊丽莎白毫不意外汤米这么问：“我会马上离开伯明翰，以后只和安娜通过信件来往。”

汤米：“如果我拒绝你的提议？”

伊丽莎白越说越冷静：“我辞职、搬家，以后不再利用你的影响力做任何事。波莉的话提醒了我，我现在的安稳生活完全依赖于你，我利用你和剃刀党的威名震慑那些垂涎我美色的流氓，我利用你对我的喜欢找到一份待遇异常丰厚的工作，我享受你对我的追求，却一直没有给你回应，甚至常常出于自尊心拒绝你、疏远你。这样不好，也不应该。我不能再这样生活下去。”

波莉的话，戳破了她和汤米之间那层薄薄的窗户纸，她再也无法假装看不见房间里的大象。

从这个角度看，她应该感谢波莉。

汤米又问：“你当初跟你亡夫也这么试验过？”

伊丽莎白犹疑片刻，摇头：“没有。查尔斯追求我，他向我表白，我直接答应了。”

她看见汤米插在腰间的手枪，坦然道：“查尔斯没有一个游走于合法和非法之间的家族生意，他的律师工作也不会给他招来政府的打击。和查尔斯在一起，我不需要担心哪天警察会把他抓走，把他关进牢房，让我成为囚犯的家属。”

伊丽莎白每说一句，汤米的脸色就黑一分。

他取出火柴，点燃一支香烟，深吸一口，吐出一团烟气。

自从那次后花园的谈话以来，他第一次当着伊丽莎白的面吸烟。

伊丽莎白却恍若未见：“这是我的真实想法。如果认为我的话不对，或者你不能接受我怀有这样的想法，那么，我建议你直接拒绝，我们以后还是朋友，不对，我们以后就是熟悉的陌生人，我回去会辞去酒吧的工作，以后只会和安娜联系，不会再见谢尔比家的其他人，也不会再见你。”

既然已经决定，伊丽莎白就不会再拖拉。拖泥带水对谁都没有好处。

她再次看向汤米，神情认真：“我知道，这么做其实对你不公平。但是，爱情从来没有公平一说。你爱我，我不爱你，公平吗？我现在还爱着查尔斯，却又怀着二心喜欢上你，公平吗？”

伊丽莎白自嘲地一笑，“我以前读过一本法国小说，小说的主人公是一个把男人玩弄于股掌之中，以身体为诱饵，利用男人的欲|望达成自己目的的交际花。我觉得我现在和那朵交际花挺像的。”

她从小就被父母教导拒绝家人和丈夫以外的男人善意或是强加的好意和帮助，她学得很好，也做得很好。

确切地说，在她的家庭被战争机器碾碎之前，她一直做得很好。

话说到这个地步，已经没有任何回圜的余地。

汤米默默抽完一整支烟，伊丽莎白默默等待他的回答。

烟头被扔在地上，被汤米狠狠踩灭。

“也就是说，如果我没能通过这次试验，你会嫁给别人，而我不能阻拦。”

伊丽莎白点头：“是。但那是很久之后的事了，我现在没有再婚的想法。在我心里，查尔斯依然是我的丈夫。”

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