“那个姓陆的是谁?好象你和他认识。”庭辉问。
“哦,认识没多久,以后再跟你说。”庭霜愈发头疼这些层出不穷的麻烦,“家里现在有多少钱?”
庭辉奇怪,说:“家里产业都被封了,药店和老三的脂粉店还是借钱庄的款子,到现在还没还呢,剩下的田地和带毛的没算进产业,官府没封。你要钱做什么?”
庭霜把洛阳发生的事告诉他,庭辉又惊又气说不出话来。
庭霜吩咐:“把家里带毛的全卖掉的。”
家财万贯带毛的不算,官府查封也没查封动物,带毛的有两千只鸡,五六百只鸭,两百来只羊,五十多头猪,还有牛,马,骡,驴,鹿之类。
“那些鹿也卖吗?”庭辉问道,这些鹿是他家开药店最重要的东西,现在发展到十八只很不容易。
庭霜犹豫了一下,说:“你去请药叔来割茸,这十几只鹿茸割下来,少说能卖一二百两。”
还有去年耿相华派人给他稍来的两匹好马做种马用的,也只得卖掉。算来算去还差二百多两。
庭霜拿出收藏许久的虾须镯,这是当铺垃圾里唯一完好无损的东西,他没舍得出手,准备留着娶媳妇当聘礼,现在不得不卖掉,虽然只重七钱,但是工艺精湛可值七八两黄金,能卖个一百多银子。剩下的实在不好办。
“只好卖房子了。”庭霜想来想去,凑不到五百两赎金,庭辉建议取熊胆,熊胆可是非常值钱的,可是庭霜看看欢欢可怜巴巴的眼神,实在下不了手杀它。
“不要,不要杀欢欢。”小兰扯着庭霜衣角哀求,把自己的玉石耳坠,翡翠手串,碧玉福禄寿全摘下来,“这个给你,这都是好玉石会值不少钱的。”
庭霜摸摸她的头,说:“收回去吧,不差这些钱。”
为了卖房子,庭霜请里正帮忙出价,李昌富不同意:“卖了房你一大家子人住哪儿?”
李昌富召集村里人,说了孟家现在的难处,号召大家凑一点,都是乡下种地刨食的人家,哪有那么多余钱,但是大伙还是这个一两那个几钱,硬是凑了六十多两,神箭张把他的棺材本十两银子都拿了出来。
庭霜感动得说不出话来,眼泪直在眼眶打转忍着没掉下来,他何德何能两次三番受村里人资助,这样的雪中送炭这样的深情厚义叫他怎能担得起。
神箭张知道他想什么,拍拍他的肩说:“你受了几次挫折,都挺过来了,而且一次比一次好,大伙相信这次你肯定挺得过去,而且比以前过得更好,所以才放心把钱借你,相信你会还得上的。”
庭霜感动得直点头,收了零碎银钱,牵着马到城里卖,史杰得知埋怨他:“你怎么不找我呢?”
“我受伯父大恩还未能报,实在不好意再麻烦。”
“胡说。”史杰生气,“都是一家人说什么报不报的,你的马是难得的好马,用来配种以后卖骡马能赚不少钱,对你以后重新翻身有大用,你听我的,不要卖,剩下的钱我给你补足。”
庭霜又感动得差点掉眼泪,听了他的话把好马留下。
宝琪也很感动,说:“那些富户豪门为了争财产斗的你死我活,可是这些乡野村夫却如此义气,难怪老话说:仗义每多屠狗辈,由来侠士出风尘。”
“正是这话。”庭霜点头赞同。
好不容易凑够了钱,准备去洛阳赎人,村里来了几辆非常讲究的骡车,看起来是大户人家。意外的是庭芝从车上跳了下来,脸色虽然还是苍白,却是神采飞扬一扫先前的伤心。
“大哥,二哥,我回来啦。”庭芝欢快地跑进院子。
庭霜见他回来非常意外,这时又一辆骡车里下来一个头发花白的老者,气质清硕俊雅,全身一种少见的高贵书卷气。
庭芝做介绍:“大哥,这是当朝尚书沈大人,才从京里回来。”
庭霜赶紧行礼,偷偷打量他,这老头就是为小商桥杨再兴墓题诗的沈在思,庭芝的偶像,本朝的大学问家。
沈在思落了座,直接表明来意,道:“老夫有一幼子自小多病不能出门,所以想给他找个年龄相当的男孩陪他读书,只对管家说,无论是买来的还是别的地方找来的,只要人好就行,一律照主子对待,不料令弟被卖到我家他自己并不知道也不情愿,这都是他母亲弄的,我家事先也不知道这情况,更不知令弟进过学。”
庭霜说:“我家虽然不是什么书香门第,可是再穷也不会卖身为奴的,而且,芝芝以后要考功名,入了奴籍就麻烦了。”
沈在思态度诚恳:“老夫回到家里知道这事,也埋怨过管家应该先问清楚,至于令弟挨打的事,老夫也责怪过管家,在这里给大公子赔个礼。”
庭霜赶紧还礼,他处世原则是人敬一尺我敬一丈,对方是当朝大儒一品尚书,如此谦和诚心赔礼,他也不再怨恨生气。
“我把芝芝送回来,卖身契还你们,这个不做数。”沈在思把卖身契给庭霜。
庭霜收了,把凑好的钱拿出来,道:“我凑齐了赎金,正准备上洛阳接人,现在沈大人亲来最好不过。”
沈在思生气:“你这是什么意思?老夫岂是这种贪财之人,若是贪钱,何苦大老远亲自送芝芝回家,等你上门送赎金不就成了。”
庭霜赶紧道歉,又觉得过意不去,说到底还是沈家受了金钱损失,对方执意不肯收钱只得作罢,急命李婶刘大娘准备饭食,自己又亲自下厨整治了几样最拿手的菜。
沈在思留下吃了顿便饭,说:“大公子的事迹我也听说了,真是少年英雄敢于任事,热心公益,实在令人佩服,没想到你做菜的手艺也如此好。老夫觉得你若是走仕途前途不可限量。”
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