随着中国在鸦片战争中失败,以英国代表帝国主义列强在中国势力长驱入。些列强纷纷谋求在中国修建铁路,以便把侵略势力从中国沿海伸向内地。
英国詹姆士·马地臣(jasathen)于年在广州开设了查顿马地臣洋行,以贩卖鸦片主。年被林则徐驱逐国,年卷土重,在香港设立总行,次年将中文名改怡和洋行。由于曾被清政府驱逐,次他委派了儿子郝博特进入内地,代表他与清政府协商,并希望通过邹嵊凯关系,承揽“广九铁路”材料采购和施工,并取得整条铁路监管权。
当然,郝博特也承诺给予邹嵊凯非常厚报,除了大量财物外,承诺将支持他成廣东水师总督。面对英国势力扶持及实力雄厚财团利益输送,邹嵊凯终于抵受诱惑,与郝博特达成了合作。
而在前几天海鸥岛上,就在双方针对合作细节反复讨价价时,慕音意外结识了郝博特妻子伊莉莎。更令意想到,慕音拒绝伊莉莎厚礼无心举,竟然使得邹嵊凯拿到了远预期报条件。如此一,邹嵊凯愈坚定了要将此事办成决心。
然而,清政府&xeoo实在过于迂腐守旧,他们对洋们所带铁路技术屑一顾,甚至称"奇技巧"。无论京城沪上,福建亦廣东,各级官员无对此极力抵触。尽管邹嵊凯己竭尽全力周旋疏通,但申请修建铁路进程仍然陷入僵局,停滞前。
由于英国迫切希望早建成铁路以实现更高效掠夺,他们迫及待地暗中筹备资金,并计划在邹嵊凯军方背景包庇下悄然动工。
晚,他们一群聚集在邹嵊凯书房里通宵达旦地商讨着实施计划,与此同时,伊莉莎则到了慕音房间,两见面紧紧相拥,随便开始在屋内愉快地交谈起。
知觉间,夜己深沉,万籁俱寂。忽然间,院子外传一阵喧闹声,仿佛正在追赶某个东西。一会儿,大黄惊慌失措地窜进慕音房间,迅躲到了桌子底下。
慕音好奇地说:“大黄,谁欺负你了,你慌张呢?”
边说边强行把大黄从桌子底下拉出。
见大黄一脸惶恐样子,慕音安慰道:“大黄你看,伊莉莎看们了。”
伊莉莎似乎对狗狗独钟,脸笑容地向大黄打着招呼:“heo,dahuang”同时伸出手轻轻抚着大黄脑袋,表示安抚意。
大黄则眨动着那双水汪汪大睛,亲昵地用头蹭着伊莉莎手,一细长管子从嘴里滑了出。
慕音则装出多见怪样子,捧着大黄脸庞,说道:“哎呀,你个淘气鬼,居然又跑去偷家东西啦!难怪会被驱赶呢,你真顽皮得很。”
嘴上说着,手上则停用力揉捏着大黄脸颊,故意装作留意到那管子。伊莉莎见状,微笑着将管子捡起,随口说道:“小狗狗嘛,总喜欢西处叼些东西玩耍啦。”
然而就在时,伊莉莎表骤然一变,她开始仔仔细细地端详起手中管子,随悄然转过身去,背对着慕音,从管子里面取出一张纸条。随着她视线落在纸上,她神越显得凝重起。
她忍头偷偷瞥了慕音一,见她正全神贯注地与大黄嬉戏,完全察觉到个秘密,便动声地将纸条进自己怀里。
……
次清晨,过一整夜商谈,邹嵊凯等才各自房间休息。
邹嵊凯匆匆吃了几口早饭,便准备小憩片刻。然而就在时,郝博特突然急匆匆地走,他表古怪,似乎什重要事大事,您竟然只字未提!"郝博特语气带着责备与解,径走到邹嵊凯面前质问道。
邹嵊凯心中愕然,但他故作镇定,端起茶杯,边喝便地应道:"哦?郝先生也知道了。"
听到句话,郝博特顿时急了:"你们订购美国军舰,难道其他图谋?"
邹嵊凯脸微微一变,他强忍着内心波澜,义正言辞地反驳道:"们采购军事装备,何妥?难道们花钱造军舰要得到贵国许可吗?"
郝博特瞪大睛,死死地盯着邹嵊凯,心想:"好,怪得你答应跟合作修铁路,原留了手。若伊莉莎偶然间现了你们与美国间秘密,恐怕们会一被蒙在鼓里!"
一时间,空气仿佛凝固了一般,狡猾郝博特见邹嵊凯如此强,立即换了一副嘴脸,笑着道:“邹将军误会了,只若论制造先进海军战舰,大英帝国可比美国好得多了,邹将军妨考虑向大英帝国采购更佳。”
邹嵊凯面改地说道:“关于订制军舰一事,们可以稍再做商议。当前最重要任务确保铁路事务顺利完成。”
郝博特点头表示同意,并说道:“辛苦邹将军了。”
说完,他转身离开。
待郝博特走远,邹嵊凯立刻叫张阅山,压低声音问道:“你猜猜看,那个邹胖子和美国暗中勾结,到底想干什?”
张阅山看了一邹嵊凯神,连忙答道:“属下愚笨,请邹将军赐教。”
邹嵊凯了一口气,缓缓说道:“英国现了,邹胖子找美国制造军舰。”
听到个消息,张阅山脸一惊,惊叹道:“他竟然如此大野心!”
邹嵊凯沉默片刻继续说道:“你现在马上去告诉那些美国,只才权决定订购军舰事宜,让他们接找商谈此事。此外”
说到里,邹嵊凯突然转过头,目光投向窗外,中闪过一丝决绝,接着冷冷地补充道:“以通敌卖国罪,将邹胖子杀了。”
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