次日一早,夙叶山庄的议事厅内便萦绕了一股肃杀的气息,来人一共七个,个个面色沉冷,只静静坐着,皆不言语。
叶倾云背着手缓缓走进议事厅,落坐前,扫了眼座下那几个人。那些人他都认识,以前跟在上官弘身边的时候也打过交道,但是自从自己坐上两淮船王的位置之后,就再没关系过。
按理说各地船王守着自己的水域不相往来也没什么不正常,船王的位子后继给谁也是船王自己定夺。那封信笺上说,各地船王相聚两淮要开一次船王大会,事前也没有商议和通知就这么说来就来……
显然是不把他叶倾云放在眼里。
故而叶倾云也没有什么好脸色,沉着脸坐了下来。
「各位船王一夜之间齐聚叶某这里,是要给叶某一个惊喜欢吗?可惜叶某这里寒舍简陋,恐怕招待不周。」言辞里逐客之意尽显。
话甫一出口,底下有人「喀当」抄起搁在桌上的剑,被其他人以眼神制止。一阵沉默,片刻后有人起身,却是江浙船王魏锡飞。
「叶庄主,咱们都是江湖中人,明人不说暗话,今日我等聚集于此,便是为你船王一位而来。」
叶倾云嘴角微微一扬,心道,果然是为了这个。但不出声,静静听他往下说。
「叶庄主并非上官弘之亲人,继任船王一位已让人生疑;又叶庄主任船王期间,反行寇义,烧杀掠夺,两淮之上,贼乱连连,商旅受阻,绝非人愿。我等见此情状不能再坐视不理,故请叶庄主交出两淮船王一位,我们在座几个便也不为难夙叶山庄。」
这话说得正气凛然,直把此番强取豪夺、威逼胁迫说成了一桩替天行道之事。
叶倾云在这些船王里年岁最小,但论气势却丝毫不输给在场任何一个混迹江湖多年的前辈,他只坐在那里悠悠地转着手里的茶杯,一副爱听不听的模样。
座下立刻有人按捺不住,再次跳了起来,「叶倾云,你这算什么态度?」
「喀哒」叶倾云放下手里的杯子,睨看那个跳起来勃然大怒的人。
「叶某又没抢到你的水域去,况叶某抢的本就是不义之财,你们要觉得叶某这船王的位子来路不明,那你们也可打着正义的旗号凭本事来抢,叶某在这里随时恭候。」说罢起身,就要离开。
「叶倾云!」有人在他身后出声叫住了他。
叶倾云停下脚步略微回首。
出声的是几位船王中年纪最大的、辖管东海水域的柏昆。方才他一直坐在那里巍然不动,此刻也依然气沉如海,只见他缓缓抬手,而后五指一松……
一个小孩子佩戴的长命锁悬在他的指下,来回晃动。
「肃……!」
一直躲在侧门旁偷听的方孝哉一见柏昆手上那个东西,立时脸色大变,情绪激动地就要冲出去,幸而被路过的奚清宇捂住嘴一把拉住,但是方孝哉仍是不断挣扎,直到上来两个护卫连同奚清宇一起才将他架住。
叶倾云只瞟了眼柏昆手里的东西,面上一片平淡不惊,没有多说什么回过头继续往里走,身影消失在侧门里时,「送客」二字冷冷传来。
议事厅里有人对于他的无礼和无视怒极,一气之下,一掌拍碎了身侧的茶几。
叶倾云走到后厢,便看见方孝哉被三个人一起架着,嘴还被奚清宇捂住,在看到自己进来的时候,方孝哉大睁着满含焦急的眼睛,摇了摇头,被捂住的嘴发出「呜呜」的声音,还在竭力想要挣脱开那些人的箝制。
叶倾云当然知道方孝哉为何会如此模样,刚才柏昆拿在手里给他看的长命锁,其实他也认出来了,那是戴在方肃身上的东西。
他早该想到的,方肃在自己山庄失踪,而那些人偏又挑这个时候来开船王大会,显然其中有什么联系,一定是以为方肃是他的孩子,而那些人劝退不成便以此要挟。
侍卫来报,说那些人已经出了山庄正往山下去,叶倾云这才一扬手,示意奚清宇和那两个护卫松开方孝哉。
才一脱开箝制,方孝哉便踉跄着扑上来,双手拽住叶倾云的衣襟,声音颤抖,「肃儿,肃儿在他们手上……你还我肃儿!你把肃儿还给我!」
叶倾云略略叹了口气,旁生枝节的麻烦使得情势比自己预想的要糟得多,而现下,他只想先把眼前这个人的情绪安抚下来。
方才在议事厅时他丝毫未觉,但是看到方孝哉如此惊惶失态,不禁令他也开始隐隐担忧,方孝哉的慌张直接影响到自己的情绪……其实从很早之前便是如此了,不过那个时候自己没有在意罢了。
叶倾云伸手覆上方孝哉紧抓着自己衣襟的手,轻轻拍了拍,「你别担心,在没有拿到水域图前,他们不会对你儿子做什么的。」
听到他这么说,方孝哉激动的情绪似平复了些,但是转而却是红了双眼,紧紧盯着叶倾云,嘴唇动了动想说什么,但是最后还是什么都没有说,硬生生地将已经到了嘴边的话又给吞了下去。
他堪堪将手收回,然后神情黯然地垂首退后两步,「我先回房去了……」便直接转身,摇摇晃晃地向他暂住的客房走去。
叶倾云只站在那里,目光直直地看着方孝哉的背影,什么话都没有说。
方孝哉在房里魂不守舍地坐了会儿,又有些焦躁地起身来回走了两圈,但是忧虑孩子情况的心绪怎样也平复不下来。
他知道自己无论如何也要冷静,虽然孩子出事是叶倾云看顾不当造成的,但他不可以迁怒叶倾云,因为能救下孩子的只有那张水域图。
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