那小厮头脑倒是灵光,没有多嘴而是赶紧低头叉手,然后扭头飞跑了出去。
不多时,一个穿着素色澜衫、戴着顶广为读书人所喜的折头帽的男子,就跟着那青衣小厮走进林老爷家的这座中院。
而院内这时也换了副模样。
歌姬、软毡、酪浆……
一应胡风之所属,全都消失不见。
取而代之的则是摆在梅树下的两张蒲团,一方花梨矮案,一尊红泥小炉,以及烹茶击沸所需的一应器物。
“利坚,贤婿,快来快来。我这有上好的剑阁狮峰茶,旁处可喝不到的。今天就只有你我翁婿二人能一饱口福啦。”
林老爷换上了副乃翁般的和蔼表情,甚至还亲自上前,捉住了来者的手腕。
来者也不是旁人,而正是他的女婿,也即当下这东山县城官府的主官。
这位一县之尊姓梅,名曰:利坚。
“岳父,烹茶的事情稍后再说,我要先与您说些旁的事情。”
他在“与您”二字上加重了语气。
林老爷也注意到了,梅利坚手上此时还提着一个小包袱——他原本还以为这是什么礼物,可现在看来,这包袱里面的东西可比礼物要重要多了。
“你们几个都退下去。我不叫,谁也不许进到这个院子里。”
林老爷挥手屏退左右。
而他口中的“贤婿”梅利坚这才走到树下,跪坐于一张蒲团上,将手里包袱搁在花梨矮案上,郑重其事地将其解开。
“这是东山县的黄册。按大周律法,造册之后,负责保存它的孔目吏不可擅自涂改,任何人均不得将其带出县衙。
违反者,譬如那孔目吏,就会被视如谋逆,夷三族。像我这样的主官也要因此受到牵连,轻则褫夺功名,重则流徙千里。”
梅利坚拿起一本黄绢封面的簿子,包袱里类似的簿子还有好几份。
这黄册,全称是户民黄册。
一本黄册里面登记的,便是一整条街巷内居民的户籍信息。
朝廷之所以会对这黄册如此重视,盖因它就是朝廷收取税赋的依据,而税赋则是让国家得以运转的基础。
而且,户民黄册造册不易且消耗巨大,每次造册都相当于普查一次人口。
大周建立了两百多年,历经七代君王,可户民黄册才更迭过五次——平均下来,每个帝王连一次“造册”都分不上。
可以说,这东西妥妥就是国之重器。一座县衙里面,除了县尊老爷执掌的大印,就属这黄册最为珍贵。
“诶,诶,诶……利坚你糊涂啊,把这黄册放到为父面前做什么,把它们快快收好,为父这就想办法送你回县衙去,保教不让其他人瞅见。”
林老爷“惊慌失措”地说道,将“手足无状”、“六神无主”表演得淋漓尽致。
然而,说归说,做归做。
明明说了这一连串的话,可有说这一堆话的工夫,林老爷别说抢着合上包袱皮了,就连眼睛都没从那几本黄册上移开,简直和不久前看向那歌姬的目光如出一辙。
对商贾来说,就连一些风闻来的信息有时都极为宝贵,更不要说这由朝廷出钱、出力编造的详实黄册上面写的东西了。
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