直到姬婴的身影已经消失在书房外的回廊边,阿勒颜还一直站在那里发怔,这时窗外飞来一只鹊儿,落在庭前兰草上,悠哉地在草叶上荡着。
阿勒颜听到鸟声,眨了眨眼,回过神来,低头自嘲般地轻轻笑了笑,才转头准备打点行装。
第二日一早,阿勒颜已收好行装,乔装成驿卒,带了一个亲信随侍,离府前,姬婴差人给他送来了一件东西,请他在离城前用隼给洛阳城外鹤栖观的师娘送去,说是报平安用的。
阿勒颜接过来一看,是一张平安符,符纸左边盖了半幅印章,他前后看了看,不过是一张寻常的道家画符,遂没有放在心上,将符纸卷起来,绑在平日送信的隼上放了出去。
等隼飞走后,他同亲信一起离开了王府,察苏跟着送了出来,到门口,阿勒颜拉着她嘱咐道:“我已同总长打过招呼,科布多城交给你,守城将领随你调遣,有什么拿不准的,可以问问昭文公主。”
察苏认真点点头:“阿兄放心!”
姬婴这日没有出来送他,他往前走时,还回头看了看,仍旧只有察苏站在府门外朝他挥别,便又转头策马快步朝城门方向行去。
姬婴此刻正坐在别院的小书房里,对面站着洛阳使臣姚衡,她刚从外面进来:“臣来时在外面瞧见察苏公主了,说四太子已出城。”
姬婴点点头:“好,我知道了。”
“蓟州那边……”
姬婴抬头朝她一笑:“消息我已托四太子送出去了,隼信快,想来不日就会到洛阳城外,我师娘收到后,会再用海东青转送燕东。”
姚衡会意微笑,那张平安符上的半幅印章,正是她与妹妹姚灼各执一半的玉佩印,平安符上用密文藏着七个字:五月中旬取蓟州。
姬婴起身走到窗边,长出了一口气:“铺垫已做好,接下来,就看天意了。”
城头月
阿勒颜走后没几日便是立夏,科布多城愈发和暖,庭前草丛中开始频繁地传来虫鸣,这座城建立在草原之上,城中甚少见树,连王府中也没有种树,都是大片的草地和花丛,当大地回暖后,土壤之上亦开始热闹起来。
姬婴这日晨起推开窗,扑面而来一股泥土混合花草的清香,细看庭前又落了不少花瓣,地上还有些点点潮湿,原来是天亮前落了一场微雨。
她在窗边蒲团上打坐了片刻,细细感受着初夏清晨的宁静,吐纳过七轮,才缓缓起身去偏厅用早膳,随后便转身往小书房里来。
这几日,她只在别院的书房内,埋头翻看各种柔然典籍,这段时间她的柔然语已是突飞猛进,平日在府中,也时常同执事人用柔然语交谈,日常对话已无隔阂,阅读文字亦问题不大。
察苏虽然每日也来看她,但已无需再教她些什么了,况且察苏近日也十分忙碌,每日只早晚来同她一起用膳时,才能说上几句话。
只因阿勒颜临走时那句“科布多城交给你了”,其实城中政务有官衙和总长,城防亦有阿勒颜留下来的大将负责,并不需要察苏具体管理什么,但她还是每日穿戴齐整,先到四处城墙上巡视一圈,再到官衙视察一遍,像个真正的城主一样尽职尽责。
看了半晌书后,姬婴起身到窗边站了一会儿,这时书房门轻轻响了:“静玄,是我。”
她走过来打开门,果然见静千站在门外:“你要的东西,我给你找来了。”
姬婴侧身让她进到屋中,拉着她在大案前的一排客座上坐了下来,又拿起桌上银壶倒了杯水给静千。
趁静千喝水的功夫,姬婴细细看了看她拿来的东西,一小篮子沾着露珠的青草,顶上开着一朵朵厚圆的长瓣白花,她拿起来闻了闻,笑道:“就是这个,多亏有你在。”
静千将杯中水一口饮尽:“怎么忽然想起要这火绒草来?”
姬婴站起身来,到一旁架子上,拿了个晾晒草药的小笸箩,又回到静千旁边坐下,一面摘花,一面将阿勒颜去可汗庭拜见伊蒙的事说了。
阿勒颜早在离开可汗庭去洛阳前,就安排了人每日替他打探朝中重臣的动向,其中各家琐事密情都知道一些,也知道伊蒙自从去年大病一场后,留下了些男科隐疾。
听了探报所讲的前后病情描述,姬婴已猜到大约是个什么病了,遂将随行所带的两颗万金丹,交给了阿勒颜,让他带去可汗庭,作为面见伊蒙的敲门砖。
只是万金丹虽有奇效,却只是可缓一时,若要根治,还需要另外调配丸药,其中最重要的一味药材,便是这火绒草。
姬婴在前日随使团出城时,在城外一片旷野处,看到过有长得十分旺盛的火绒草,心中暗暗记下,这日才托静千带上女使当归,两个人一起去城外采了一些上好的回来。
她与静千自小在青腰山时,也常背竹筐去采草药,静千更是会看会挑,采回来的草药,总是药效最强的。
静千细细听了她的计划,眉间微蹙:“这虽说是个攀附的好主意,只是你何必要替四太子出主意,谋反可不是容易的事,一旦他失手,我们岂不受牵连?”
姬婴手中熟练地摘着药草茎叶,笑道:“你说说看,如何被牵连呢?”
“咱们是中原来和亲的使团,和这个四太子搅在一起,如今他要揭竿而起,我们不就成了同伙了?若事情一旦暴露失败,不是平白跟他赔上性命。”
姬婴仍是低头微笑着:“都城王宫派来的人,实际上可不是我们杀的,他受先可汗之命,前往洛阳接亲,却把使团带到了自家封地,拘在城中不得自由,如今他联络周边汗王起兵反纳叶钦汗,也与我中原使团无干,我们不过是被劫持在这里,他若事成,我得以登王后位,为将来铺路,他若事败,这次起兵也已牵扯了多处封地汗国进来,可汗庭必然因此大乱一场,中原使团则可以借内乱被劫持为由终止和亲,抽jsg身回朝。”
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