艾拉把艾米抱入了怀中。
“艾米,那你知道,我杀了多少人么?”
意识到艾拉话中的含义,艾米连忙反驳道:“不,陛下,那是战场……”
“这里也是战场,艾米,我很也很笨,也同样想不明白战争的对错。”
“陛下,我真的有罪……”
“艾米,我宽恕你。”
艾拉抱着艾米,正如当日艾米抱着艾拉。
“不,陛下,你不能这么做!”艾米大喊着把艾拉推了开去,“陛下,我得罪了所有的西兰人!如果你不治我的罪、如果你不杀了我,你也会成为这些人的敌人!如果你没法从我的尸体上跨过去,你就永远也成不了一个合格的王!”
“艾米,你知道么?在天方帝国,人们并不承认神子是被我们的朗基努斯杀死的。他们说,神子是用自己的死,来偿还、来洗清凡人身上的罪孽——既然万王之王能够做这种事,为什么我就不可以?”
艾拉站了起来。在艾米眼前,她把身上的紫袍脱了下来,抛入了火中。那件被她一直穿在身上、象征着她身份的的紫袍,在火中抖了几下,慢慢地化成了灰。
“陛……陛下?
“艾米,实话和你说,在我回援西兰时,我在你和部下的性命中选择了更多的那一个。因为那时我是一个王。”
“陛下,那是正确的选择,你做的对。”
“但是……艾米,王,是可以选择将王冠脱下的。”
艾拉慢慢的将艾米从地上扶了起来。
“一起去面对西兰的人吧。我会用我的所有功绩来补偿你的罪孽。哪怕那会让我变回那个奴隶,在地上舔食。”
艾米大哭了起来。
“陛下……我错了……我知道错了。我明明是想为了你好,结果却把你害成这样……”
“没事的,艾米,没事的。”
艾拉一边安慰着艾米,一边扶着艾米向前走了几步。突然间,她想到了什么似得回过头去——那束原本打在艾米身上的光,现在正孤零零地打在地上。
“还有,艾米,记住这一点——我们不需要那缥缈的、对于死后的许诺。”
艾拉搀扶着艾米拉到了广场之上。留守在西兰的人、跟随艾拉归来的部队、还有阿尔弗雷德,全都聚集在了那里。
或许是广场之上尸体的缘故,所有人的脸色都不怎么好看。
艾拉把撬棍扔在地上,发出冰冷的“当”的一声。
然而,就在她准备替艾米跪下之时,那群西兰的人却抢先跑了过来,跪在了艾拉面前!
艾拉吓了一跳,问道:“你们……你们这是想干什么?”
艾拉的士兵们互相看了一眼,然后,有一个人一手提着斧子,一手抓起人群中一个男孩的头发,把他拖到了艾拉面前。
“盾女,这是我的儿子,一个懦夫。请你处置。”
那男孩痛苦地喊道:“爸爸,我……我只是想让你平安的回家。”
但是,那男人用膝盖猛地砸向了男孩的脑袋:“你个懦夫!英灵殿将永远不会有你的位置!”
艾拉吸了一口凉气,看向人群——他的士兵们陆陆续续走到了跪在西兰的人们旁边。他们拿着斧子,而地上,都是他们的亲人。
又有一个跪在地上的女人对着他的丈夫求饶道:“我……我没想到伊瓦尔会失败。我只是为了救你。伊瓦尔说,只要咒骂这个女人……你就能活命。我只是骂了这个女人一句而已……”
他的丈夫立刻给了她一个耳光:“混蛋!这个女人?她是盾女!是和我们一样的战士!你居然敢玷污一个战士的名誉?”
艾拉慌了:“你们……这到底是怎么回事?”
阿尔弗雷德在一旁咳了一声:“紫袍,似乎这些人在伊瓦尔入城之时求饶了,而且为了活命,玷污了你的名誉。这在这群海盗的文化中是很难被容忍的事情。”
所有人的眼睛都看着艾拉。
艾拉和艾米怎么也想不到,而那些被艾米害死的西兰人,在这群北方蛮族的眼里,完全是罪有应得。
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