“我不需要得到地下城。”塔砂说,“我就是地下城。”
地下城之书最大的失误在于,它不知道,塔砂并不是个幽灵。
塔砂一开始就对这本书怀有警惕之心,生活经验告诉她,把条件优厚的广告做得铺天盖地的玩意多半是在搞诈骗,和路边没人摘的果子一样,绝对有陷阱在里面。一本自我推销求签约的书,可疑度翻倍了好吗?塔砂又不是哈利波特里那个上中学的小姑娘,还会津津有味地和一本会自动回复的书聊少女心事。
开始她的确被唬住了,以为它知道她什么来历,知道她为什么穿越。可是随着试探继续,她发现地下城之书其实并不像它虚张声势的那样全知全能。地下城之书有塔砂不知道的知识,塔砂也有自己的底牌:随时能舍弃的幽灵躯体,身为地下城的身份。那本书最后的举动反而在自己的失败上画下了关键性的一笔,当这个房间被激活,塔砂的意识在这里点亮,都不需要鼹鼠们打通关节。
这个房间一旦启动,它便回归了地下城的管辖。它属于地下城,那它就属于塔砂。
地下城之书的挣扎停止了,塔砂想知道那只黄眼睛会不会震惊地睁大。
“巢母,你是巢母……”书本喃喃自语道,“但我为什么感觉不到深渊?这不可能,地下城核心启动的同时,深渊就应该与这里相连啊?”
它的声音听上去几乎有点可怜,塔砂提议道:“看起来这四百年发生了不少事,比如深渊被毁了?”
“荒谬!”地下城之书冷哼一声,“你或许能毁灭一片云,但要怎么毁灭整个天空?哪怕所有神灵全部陨落,深渊都将永生不朽!”
“那你为什么感觉不到它呢?”塔砂诚恳地问。
书不回答了,开始用一种塔砂听不懂的语言嘀嘀咕咕。
塔砂先停下了穹顶上燃烧的星空,它们大半都由蓝矿石雕琢而成,这么会儿功夫就烧光了一半,想想真让人心疼。她又等了一会儿,地下城之书还是没有要理她的意思,于是塔砂再度开口。
“你刚才说我让一场精美的交易变成了一件低级、没品的闹剧,现在我给你一个重新演讲的机会吧。”塔砂说,她让鼹鼠们从书上走开,转而用尖牙利爪对准了书页,“你看,我本身就是地下城,并不需要一本地下城之书来画蛇添足。所以我为什么要留着危险又无用的你,而不是把你变成一堆废纸呢?”
第7章成功的契约
事实证明,在涉及生命安全时,地下城之书能变得相当言简意赅,外加能屈能伸。
他们最终达成了共识,塔砂帮助地下城之书找到深渊出现的问题,除非后者背约,不然不能摧毁它,也不能对它造成无法恢复的损伤;地下城之书则必须告诉塔砂这个世界的常识,对她的问题知无不言言无不尽,不得撒谎,不能做出任何有损塔砂利益的事情。他们签订的契约有一百年的效力,一百年后塔砂得放它自由。
现在塔砂能用一个名字来称呼地下城之书了,契约需要真名。书有一个非常冗长、人类舌头难以发音的名字,塔砂决定取这个名字开头相似的音节,叫它维克多。
或者“他”,这本书中的住客是个雄性恶魔,在四百多年前深渊与天界的战争中运气不好,只剩下残魂附在书中。
契约并非平等协议,而是一份主从契约,塔砂是主人。她觉得自己已经相当好心,这本书开始可想哄骗她签订奴隶契约呢。得到地下城之书的拥有权之后,塔砂自然而然学会了深渊语——就是书页上像花纹的东西。它们狡诈地在之前那份契约边上写下了附加条款,签下名字的灵魂将与地下城之书融合,以这种方式获得地下城的权柄。所谓得到力量云云果然是文字陷阱。
主从契约则更像雇佣制,尽管也存在主人死了仆人也活不了的问题,但总比一念之间能摧毁附属方灵魂的奴隶契约好,是吧。
顺带一提,他们此前用来交流的那种语言是亡灵语,一种所有死亡生物的通用语言。塔砂觉得这种学习新语言的快捷方式真是方便极了。
塔砂一回到大厅,等待多时的阿黄立刻小跑过来迎接她。此前她让量产矿工们下去参战,命令阿黄留在上面,不想让下面的可能出现的危机弄死这只与众不同的小宠物。它看上去等得急坏了,绕着塔砂团团转,好奇地观察着她身后被其他矿工搬上来的书本。
“一只地精?”维克多震惊地说,“你把核心之力分给了一只地精?!”
他念“地精”的腔调像一个洁癖在谈阴沟里的鼻涕虫,说起来此前他也把鼹鼠叫成地精来着。塔砂看了几眼阿黄,依然觉得它看起来挺可爱。
“地精是什么?”她问。
“最低级的土元素傀儡,构建地下城的最基础单位,只能打得过哥布林!”维克多说,“核心就是地下城的生命,核心之力不可再生,不可回收!”
“哦。”塔砂说,依然不太有概念,“什么是哥布林?”
“……非常弱小的类人魔物,成群结队劫掠的胆小害虫,一个人类农民就能打死一只。”维克多叹了口气,“这么说吧,一般地下城之主最多只会把核心之力分给一位最看重的副手,充当地下城的副君或管家。它能让一只吸血鬼子爵直接跨级成伯爵,能让低级法师得到高级法师的知识,能让一条青年龙与成年龙对轰!”
“那能让地精变成什么?”
“变成聪明一点的地精。”维克多没好气地说,“最强壮的蚂蚁也是蚂蚁,谁会把本源之力给这种东西?你的本能就这么教你?”
“我觉得它挺可爱的。”塔砂一本正经地说。
“深渊啊!”书页沙沙地叹气,“什么样的地下城会生出这种傻瓜?”
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